О том, в каком состоянии находится сегодня аэропорт, рассказал его директор Вячеслав Эшба:
«Сейчас идут исследовательские работы. Проектировщики изучают возможность использования старых покрытий взлетно-посадочной полосы без капитального ремонта на начальном этапе. Полоса у нас большая – 3640 метров, две магистральные рулежные дорожки и пять рулежных дорог для сруливания. В 2008 году здесь совершили посадку более 100 самолетов ИЛ-76, и покрытие показало себя с хорошей стороны. Сейчас правительство занимается подготовкой соглашения с российскими коллегами о передаче верхнего воздушного пространства (6000 метров и выше) для управления воздушным движением Российской Федерации с центром в Ростове-на-Дону. Организацию воздушного движения ниже 6000 метров мы будем производить самостоятельно. Диспетчерский пункт есть, оборудование – заказано. Кроме того, к аэропорту подходит железная дорога, есть подготовленные резервуары для ГСМ. Дренажная система в хорошем состоянии, есть два источника электроснабжения».
Вице-премьер, министр экономики Кристина Озган рассказала об организационных работах для возобновления воздушного сообщения между Абхазией и Россией.
«На текущий момент находится на стадии разработки необходимая нормативно-правовая база. Проведена работа по детализации состояния всей территории аэропорта на предмет наличия мин и другого рода взрывоопасных предметов. В рамках уточнения границ земельного участка и объектов недвижимости, расположенных на территории данного комплекса, также проводится работа. Она в стадии завершения. Совместно с министерством транспорта РФ и Росавиацией разработан план мероприятий по подготовке специалистов как для обеспечения полетов, так и непосредственно пилотов. Списки кандидатов, которые, возможно, будут рассматриваться в качестве претендентов на обучение, переданы российской стороне. Определено техническое задание на проектирование, которое находится в активной фазе»
На вопрос президента Аслана Бжания, когда будет завершено проектирование, Озган ответила: «В течение года мы должны подготовить все документы и направить их на экспертизу. Предполагается, что госэкспертиза будет проходить в РФ»
«Если есть хотя бы незначительное отставание - мгновенное реагирование, потому что время сейчас очень важно для нас. Всё должно быть сделано в срок. Потенциальный инвестор должен выполнять свои обязательства в срок. Если что-то пойдёт не по плану, мы заранее об этом сообщим», - в свою очередь отметил президент.
***
Международный аэропорт «Суху́м» им. В. Г. А́рдзинба расположен вблизи села Бабушара, в 18 километрах к юго-востоку от Сухума, в Колхидской низменности, на берегу Сухумской бухты Чёрного моря, что обеспечивает посадку с двух сторон, ввиду чего выгодно отличается от аэропорта Сочи.
26 июля 2019 г. решением Кабинета министров Республики Абхазия Международному аэропорту «Сухум» имени В. Г. Ардзинба и воздушному пространству Республики Абхазия присвоен международный четырёхбуквенный код URAS с последующим внесением в Сборник аэронавигационной информации Российской Федерации (AIP). Этим же документом аэродрому Международного аэропорта «Сухум» имени В. Г. Ардзинба присвоен статус аэродрома совместного базирования гражданской и государственной авиации.
Международная организация гражданской авиации ICAO не признает аэропорт Сухум в качестве международного, поскольку признает территориальную целостность Грузии. ICAO аннулировала код аэропорта Сухум и изъяла информацию о нём из своих документов с августа 2006 года.
В середине 1960-х построен аэродром и здание аэровокзала. В конце 1970-х было увеличена толщина бетонного покрытия аэродрома на 20 см, что позволило принимать самолёты Ил-76. В 1980-х рядом с первым аэровокзалом был открыт новый, который в настоящее время не эксплуатируется. В середине 1980-х взлетно-посадочную полосу удлинили, что позволило принимать самолёты типа Ил-86 (в частности, выполнялись рейсы Москва — Сухуми — Москва).
До начала 1990-х из аэропорта совершались рейсы самолётов во многие города СССР, а вертолётными линиями Сухум был соединён с несколькими населёнными пунктами Абхазии. Пассажирооборот составлял летом до 5 тысяч пассажиров в сутки, зимой до 1 тысячи
В 1993 году аэропорт был закрыт, регулярные рейсы не выполняются.
11 августа 2008 года во время войны в Южной Осетии, в аэропорту впервые за 15 лет произвели посадку несколько десятков военно-транспортных самолётов России десятков Ил-76, доставивших десантников и военную технику. 14 сентября 2008 года в аэропорту сел первый за 15 лет гражданский авиалайнер — самолёт министра иностранных дел России Сергея Лаврова.
