– Батюшка Игнатий, насколько мне известно, раньше монастырь был женским. Когда и при каких обстоятельствах он стал мужским?

 – Да, вы правы, монастырь в Команах был учрежден в 1898 году и назывался женским Василиско-Златоустовским монастырем. В 1901 году был открыт общежительный женский монастырь, в котором по состоянию на 1906 год насчитывалось до 200 монахинь. Монастырь был очень красивый, там было много животных, даже верблюды и павлины, различные насаждения, ботанический сад. Сюда приезжали люди со всего мира, чтобы помолиться в святой обители. После революции 1917 года монастырь был закрыт, храм разрушен, а постройки использовались под различные хозяйственные нужды. В 2001 году монастырь вновь был возрождён, но уже как мужской.

 – Почему монастырь считается святым местом?

 – Современный храм был возведен на фундаменте древнего храма, построенного ориентировочно в конце V начале – VI веков. При строительстве колокольни в земле была найдена каменная гробница святителя Иоанна Златоуста.  Она установлена в храме и представляет собой саркофаг, высеченный из цельной глыбы известняка и весящий около тонны. У нас хранится  икона с частицей мощей святителя, а  в нескольких километрах от храма расположена пещера, в которой  произошло третье обретение главы Иоанна Предтечи. Кроме того, до нашего времени дошли руины двух построек на холме, одна из которых почитается в качестве места погребения святого мученика Василиска. Все это дает основание считать храм святым местом. 

 – Сейчас в монастыре есть послушники?

 – Есть, но мало. У каждого свой вид послушания. Они занимаются разведением фруктовых садов. В этом году уже посажено около 100 корней винограда, более 100 корней яблонь и груш. Читаются молитвы, записки о здравии, упокоении, а также совершается полный богослужебный цикл. К сожалению, нет дьяконов, священников и пономарей. Можно сказать, у нас кризис в духовных кадрах. Чтобы получить сан священника, нужно готовиться около десяти лет, это очень сложный процесс, поэтому острая  потребность в священниках чувствуется по всей Абхазии.

 – Когда начинается паломнический период?

 – Летний сезон длится с июля по октябрь, а зимний – с конца декабря до конца января. К нам приезжают наши прихожане из Гагры, Гудауты, Пицунды, Ткуарчала, Очамчыры, а также из многих регионов России. Люди молятся и посещают богослужения.

 – Батюшка, у вас много экзотических животных. Как они попадают к вам?

 – У нас очень добрые паломники. Одного павлина нам привезли из Воронежа, остальных подарила мне моя духовная дочь Иннеса Жиба. Также у нас два оленя из Кисловодска и два фазана. Резо Зантария подарил нам цветного павлина, а еще в монастыре есть пять барашков.  Дети очень любят животных и радуются, когда их видят. Для многих из них  - это единственная возможность наблюдать за животными, так как в городских условиях они не встречаются.

 – Буквально завтра наступает Рождество. Что вы могли бы пожелать верующим?

 – В первую очередь, мира и здравия. Каждый православный должен тщательно готовиться к этому празднику, чтобы постом, молитвой, смирением, кротостью, любовью и добротой встретить  Рождество Христово.